A Svéd Rally debütálása új korszakot indított el a WRC világában, ahol a jövő technológiái és innovációi találkoznak a klasszikus motorsport hagyományokkal.
A WRC történelmének egyik legfontosabb mérföldköve volt az 1981-es Svéd rally, melyen Hannu Mikkola megszerezte első sikerét az összkerék-hajtású Audinak.
A WRC 1981-es évada különleges mérföldkőnek számított, hiszen számos emlékezetes esemény történt, amelyek formálták a rali világát. Ugyanakkor a történelmi feljegyzések nem tükrözik teljes mértékben a szezon izgalmait és kihívásait.
A szezonnyitó Monte-Carlo Rallyn Hannu Mikkola egészen a 11. szakaszig vezetett, akkor azonban lecsúszott lába a pedálról fékezés közben, így a történelemírás csak a következő, Svéd Rallyn történt meg.
A havas verseny volt az első, melyet összekér hajtású autóval nyertek, ez a megoldás pedig a jövőben már kulcsfontosságú lett a siker érdekében, holott egészen a svéd versenyig nem voltak biztosak a csapatok ennek sikerében.
