Egy egykori észak-koreai katona elmondása szerint a katonák évente csupán három lövedéket használhattak el, és a vécépapír ellátásuk is rendkívül szűkös volt.

Az észak-koreai hadseregben a folyamatos propaganda és a lőszerhez, sőt, még a vécépapírhoz való korlátozott hozzáférés volt a kegyetlen valóság – nyilatkozta a Business Insidernek egy egykori katona. Hyunseung Lee, aki 1985-ben látta meg a napvilágot Észak-Koreában, 2014-ben disszidált családjával együtt. Jelenleg Washingtonban él, és a Global Peace Foundation tanácsadójaként tevékenykedik.

A hadseregben töltött évei alatt a 11. hadtest, azaz a Vihar Hadtest katonáit képezte ki, azt az elit egységet, amiről most azt feltételezik, hogy Oroszország oldalán harcol az Ukrajna elleni háborúban.

Novemberben Lee egy nyílt levélben fordult Volodimir Zelenszkij ukrán elnökhöz, amelyben kifejtette, hogy a katonák, akikről beszél, Kim Dzsongun és Vlagyimir Putyin közötti "kegyetlen alku" áldozataiként élnek. Lee arra kérte Zelenszkijt, hogy alkalmazzon pszichológiai taktikát a helyzet kezelésére, hogy ezzel is segítse a katonák helyzetének javítását.

Lee közvetlen tapasztalatokat szerzett az észak-koreai hadseregről, mégpedig Kim Dzsongil, Kim Dzsongin 2011-ben elhunyt apja uralkodása idején. Az általa nyújtott betekintés így is rendkívül értékes és ritka pillanatképet fest a diktatúra működéséről és katonai stratégiáiról.

Lee még 2002 áprilisában csatlakozott az észak-koreai hadsereghez. A kiképzés utáni első egysége a 4. hadtest felderítő tüzérségi zászlóalja volt, egy különleges alakulat, aminek a fő feladata az ellenséges bázisokba való behatolás és a koordinátáik továbbítása tüzérségi támadásokhoz.

Ez az élet igazán kimerítő volt, hiszen a zuhanyzási lehetőségek rendkívül hiányosak voltak, az élelem pedig csupán a legszükségesebb szintet ütötte meg. A kiképzetteknek pedig maguknak kellett kreatívan megoldani a WC-papír kérdését. "Az első napon a zoknimat használtam" - mesélte Lee, majd hozzátette, hogy később már szórólapokat, könyveket, sőt leveleket is bevetettek. Az alsónemű is közös használatú volt, ami különösen érdekes helyzeteket szült. "Együtt mostuk ki őket, és a rangidős tisztek véletlenszerűen osztották ki az alsóneműket" - osztotta meg tapasztalatait.

Mivel havonta körülbelül egy jégkrém ára volt a keresetük, a katonák jogellenesen magánvállalkozásokat indítottak, hogy kiegészíthessék a jövedelmüket. "Alapvetően senki sem tudott fenntartani magát az észak-koreai fizetési rendszerből" - osztotta meg tapasztalatait.

Mivel a külvilág ismeretei teljesen hiányoztak számára, azt gondolta, hogy az észak-koreai hadsereg simán legyőzheti az Egyesült Államokat. Azonban most már világosan látja, hogy az általuk használt technika "a második világháborúból származik". A kiképzés során is nagyon szigorú korlátozásokkal kellett szembenézniük, mivel a vezetés pótolhatatlan felszereléseit féltette. Amikor fegyveres gyakorlatokat tartottak, az AK-47-es észak-koreai változatával gyakorlatilag alig lőhettek, mivel a lőszereket "szigorúan ellenőrizték". "Így hát a katonai szolgálatom első évében mindössze három golyót tudtam kilőni" - mesélte.

Lee hat hónapot szentelt a Vihar Hadtest katonáinak kiképzésére, miután egy különleges taktikai egységhez helyezték át. Ebben az időszakban a katonák lövészeti, késdobáló és harcművészeti tudását fejlesztette. Az alakulat, amely a magasabb és jól megtermett férfiakból állt, Lee számára egy igazi elit csapatot képviselt, amelyet kifejezetten idegen területeken végrehajtott műveletekre – mint például légi bevetések, mesterlövészkedés és könnyűgyalogsági feladatok – képeztek ki.

Október hónapban olyan információk kerültek napvilágra, amelyek szerint Észak-Korea a Vihar Hadtestet alkalmazza az Oroszországba irányított erőihez. Lee, aki az alakulatnál töltötte az idejét, megemlítette, hogy legalább több lőszerrel dolgozhattak, azonban a rezsim nem tudott üzemanyagot és repülőgépeket biztosítani. Ennek következtében a légi csapatoknak makettekről kellett leugraniuk a gyakorlás során.

Míg Észak-Korea és Oroszország már régóta hasonló taktikákat és felszereléseket használ, a fejlett taktikák esetében valószínűleg más a helyzet, "azt mondanám, hogy a kiképzésüknek nulla köze van a modern hadviseléshez" - mondta a rohamosztagról Lee.

Tavaly egy ukrán tisztviselő a Business Insidernek nyilatkozva jelezte, hogy a Vihar Hadtest valószínűleg új, halálos dróntechnológiákat sajátít el a harctéren. Észak-koreai szakértők korábban azt is kifejtették, hogy bár a katonai személyzet Észak-Koreában jelentős tiszteletnek örvend, Oroszországban valószínűleg a ranglétrának az alsóbb szintjein találják magukat. Ezt az értékelést Lee is megerősítette.

Az ő nézete szerint a kommunikációs nehézségek jelentős problémát jelentenek, és úgy véli, hogy az orosz katonák könnyedén kihasználhatják az észak-koreai erők gyengeségeit. Ukrajna már korábban is felhívta a figyelmet arra, hogy a nyelvi akadályok miatt tragikus, baráti tűz következtében bekövetkezett incidensek történtek.

Amikor arról kérdezték Lee-t, hogy a Vihar Hadtest képes lesz-e túlélni az Oroszország és Ukrajna közötti konfliktust, a válasza így hangzott: "Őszintén szólva, nem vagyok biztos a válaszban."