Ez az egyik legfrissebb evészavar, amelyről sokan büszkén beszélnek, így nem mindig könnyű észlelni a problémát.

Először találkozott újszülött húgával a kisfiú - Őszinteségén a szülők és a net is nevet

Az orthorexia nevű táplálkozási zavart elsőként Steven Bratman amerikai orvos írta le 1997-ben. Az egészségügyi szakemberek, pszichológusok által lassan húsz éve ismert jelenség neve azonban még mindig idegenül hangzik a többség számára. Az orthorexia lényege, hogy az érintett az egészséges táplálkozást kóros megszállottságig műveli. Az étel, illetve az azzal való foglalatosság lassan eluralja a mindennapjait és elszeparálja a környezetétől, miközben rögeszméje még csak nem is vezet hosszabb, egészségesebb élethez.

A hivatalos diagnosztikai kézikönyvek, mint például a DSM-5, jelenleg nem ismerik el az orthorexiát önálló betegségként, így diagnózisa sem lehetséges. Az Egyesült Államokban a lakosság körülbelül 1%-át érintő jelenség hazánkban még nem került statisztikai felmérés alá, de várhatóan a jövőben világszerte egyre több ember küzd majd ezzel a problémával. Ennek hátterében részben az élelmiszeripari termékekben található adalékanyagok iránti érzékenység, részben pedig a pszichés zavarok előfordulásának növekvő tendenciája áll. Cikkünkben Balog Edina Anna, a Kamasztér Alapítvány alapító elnöke és mentáltrénert, tehetségfejlesztő szakembert kérdeztük meg a témával kapcsolatban.

Az orthorexia, vagyis az egészséges táplálkozás iránti kóros megszállottság, gyakran egy egészségtudatos életmód divatos követésével kezdődik. Sok esetben azonban egy komolyabb betegség diagnózisa indítja el az egyént az egészséges táplálkozás mélyebb megértésére és gyakorlására. Előfordulhat az is, hogy egy közeli családtag állapota ösztönzi a beteget arra, hogy táplálkozási szokásait drasztikusan megváltoztassa, egészségesebb alapokra helyezze. A kezdetben jónak tűnő szándék azonban könnyen átlépheti a határt, és megszállottsággá fajulhat. Az érintett számára életének központi kérdésévé válik, hogy kizárólag olyan „tiszta” ételeket fogyasszon, amelyek mentesek mindenféle adalékanyagtól és tartósítószertől. Ha nem jut hozzá a saját elvei szerint megfelelő táplálékhoz, hajlamos lehet a koplalásra is, inkább megvonja magától az étkezés örömét, mintsem hogy kevesebb egészségesnek vélt ételt fogyasszon. A mindennapjai jelentős részét az teszi ki, hogy beszerzi azokat a megbízható forrásból származó bio alapanyagokat, amelyekben meg tud bízni, és amelyekből elkészítheti az általa preferált ételeket. Az orthorexiás életmód tehát nem csupán étkezési szokásokra, hanem egyfajta ideológiára is épül, amely fokozatosan átformálja az érintett mindennapjait.

Tapasztalataim alapján gyakran egy ártatlan, diétának tűnő kezdet indítja el a betegség folyamatát, amely mögött a tökéletes külső megjelenés iránti vágy húzódik. A fiatal egyén környezetéből érkező pozitív visszajelzések megerősítik benne, hogy az általa választott út helyes, és hogy jó irányba halad. Idővel azonban észrevétlenül átlép egy határt, és a helyzet már jóval többről szól. Mivel a betegség tudata a kezdeti szakaszban nem alakul ki, ezért a probléma sokáig rejtve maradhat - Balog Edina Anna az evészavarok kialakulásának hátteréről.

Mivel alapvetően az egészséges táplálkozásra nem tekintünk problémaként, az orthorexia felismerése cseppet sem könnyű. Az érintettnek - az anorexiához hasonlóan - nincs betegségtudata, ráadásul büszke az egészségtudatos étkezésre, ami ugyancsak nehezíti felismerést. A külvilág számára talán legszembetűnőbb az étkezéssel kapcsolatos megszállottság, fanatizmus lehet. Az orthorexiás önmagával a legszigorúbb, de gyakran a környezetét is próbálja lebeszélni az egészségtelen - vagy hite szerint egészségtelen - táplálkozásról, gyakran figyelmezteti őket az étkezőasztalnál. Ha nincs a környezetében olyan, akivel együtt követhetnék a szigorú diétát, ez a fajta viselkedés természetesen egyenes út lehet az elszigetelődéshez. Idővel megeshet, hogy az orthorexiás egyedül eszik, hiszen a környezete nem szívesen hallgatja a táplálkozással kapcsolatos kellemetlen intelmeit ebéd közben, és ő maga is viszolyoghat a családtagok, barátok, munkatársak által fogyasztott hamburgertől, pizzától.

Falásrohamok színesíthetik az étkezési élményeket.

Ugyanakkor előfordulhat, hogy az étkezéssel kapcsolatban felállított szigorú korlátokat maguk az érintettek hágják át. Ilyenkor megesik, hogy a hosszas nyers zöldségevést, önmegtartóztatást követően falásrohamok törnek rájuk és éppen olyan ételeket vesznek magukhoz nagy mennyiségben, melyek fogyasztását alapvetően elítélik, nem fér bele az általuk tartott szigorú diétába. Az effajta táplálkozással kapcsolatos szabálysértéseket követően azonban - a bulimiához hasonlóan - az orthorexiások erős bűntudatot, szégyenérzetet élnek meg.

Az evészavarok előfordulása a kamaszok között folyamatosan emelkedik, ami aggasztó tendenciát mutat. A fiatalok számának növekedése mellett a betegség súlyossága is egyre inkább felhívja a figyelmet arra, hogy sürgősen foglalkozni kell az evészavarok különböző formáival. Balog Edina Anna hangsúlyozza, hogy a legfőbb kihívást az jelenti, hogy a szülők gyakran csak akkor kezdik el komolyan venni a problémát, amikor már komolyabb következményekkel kell szembenézniük.

A pszichés problémák és az evészavarok növekvő tendenciát mutatnak napjainkban. Az Eötvös Lóránd Tudományegyetem által négyévente végzett HBSC kutatások is alátámasztják a fiatalok mentális egészségügyi állapotának folyamatos romlását - mondja Balog Edina Anna.

- A 2022-es vizsgálati tapasztalatok szerint nőtt az általános elégedetlenség körükben és ez a lelkiállapotukra, érzelmi életükre erősen kihat. A Kamasztér Alapítvány lelkisegély chatpontján is tapasztalható, hogy a fiatalok nehézségei többségében lelki-érzelmi eredetűek. Igen nagy százalékban élik meg a "nem vagyok elég jó" állapotát, ami egyfajta belső elégedetlenségre utal. Ennek csökkentésére sajnos olyan megoldásokat választanak, amelyek hosszú távon negatív hatással vannak mind a testi, mind a lelki egészségükre.

Nincs annyi tanulmány az orthorexiáról, mint más evészavarról, de úgy tűnik, hogy minél tovább ragaszkodik valaki megszállottan az egészséges étkezéshez, annál nagyobb a valószínűsége, hogy negatív fizikai, érzelmi és társadalmi hatásokat fog tapasztalni. Paradox módon az egészséges táplálkozás túlzásba vitt hajszolása gyakran vezet hiánybetegség kialakulásához. A kóros vitaminhiányt, alultápláltságot az orthorexiások olykor táplálékkiegészítők, vitaminkészítmények túlzásba vitt szedésével igyekeznek kompenzálni. Bár ezek a készítmények hasznosak lehetnek, ám a kiegyensúlyozott táplálkozást nem helyettesítik.

- Az orthorexia nervosa a túlzásba vitt egészséges étkezés kényszere. Itt nem az étel bevitt mennyiségén van a beteg fókusza - mint például az anorexia nervosa esetében -, hanem a minőségen. Mivel az egészségesség kritériuma épp úgy szubjektív megítélésen alapul, mint az anorexiánál a vélt elegendő mennyiség, ezért az orthorexiánál a hiánytáplálkozás kialakulása a veszélyforrás, mert a szervezetnek nélkülözhetetlen tápanyagok kerülnek a beteg fiatal tiltólistájára - magyarázza Balog Edina Anna.

Először is fontos leszögezni, hogy az egészséges táplálkozás iránti igény, illetve az egészséges étrend betartása nem minősül betegségnek, orthorexiáról már csak abban az esetben beszélünk, ha rögeszméssé válik ez a fajta viselkedés, illetve negatívan befolyásolja a hétköznapi életet.

A betegség diagnosztizálása után elengedhetetlen, hogy pszichológiai és táplálkozási tanácsadásra is sor kerüljön. A dietetikus feladata nem csupán az, hogy az érintett számára egészségesebb és változatosabb étrendet dolgozzon ki, hanem az is, hogy a kognitív viselkedésterápia vagy más pszichológiai megközelítések révén támogassa az orthorexiás beteget a gyógyulás útján. Ezzel a holisztikus megközelítéssel segíthetjük a pácienst abban, hogy ne csupán fizikailag, hanem mentálisan is erősebbé váljon.

Balog Edina Anna kiemeli, hogy az evészavarok, így az orthorexia is, leginkább pszichoterápiával kezelhetők, mivel ezek mögött gyakran erős szorongás, fokozott kontrolligény és egyéb pszichés problémák állnak. A mai társadalom egyre inkább az egészséges táplálkozást helyezi előtérbe, ami megnehezíti az orthorexia felismerését. Különösen akkor, ha az érintett fiatal családja számára is hangsúlyos az, hogy minőségi ételek kerüljenek az asztalra, ami önmagában pozitív dolog. Fontos hangsúlyozni, hogy a probléma gyökere a mértéktelenségben rejlik, nem pedig az egészséges életmódra való törekvésben.

Természetesen, az evészavarok megelőzése lenne a legideálisabb megoldás. Ehhez rendkívül értékes eszköz lehet a pszichoedukáció, amelyet a Kamasztér Alapítvány szakértői is aktívan alkalmaznak. Ez a megközelítés segít a fiataloknak megérteni az egészséges táplálkozás és a mentális jólét közötti kapcsolatot, ezáltal erősítve a tudatosságot és a megelőző lépéseket.

A szöveg a test működésének alapjait, az egészséges táplálkozás fontosságát és az evészavarok mögötti pszichológiai tényezőket vizsgálja, amelyek segíthetik a megértést és a tudatosítást. Emellett elengedhetetlen, hogy a fiatalok megismerkedjenek különböző feszültségoldó és relaxációs technikákkal, így elkerülhetik, hogy az ételt használják a belső feszültségek kezelésére. A családterápia is kulcsfontosságú, hiszen célja a családi kommunikáció fejlesztése és a támogató attitűd erősítése – ezek mind alapvető feltételei a gyógyulás folyamatának – hangsúlyozza Balog Edina Anna.

Mentálhigiénés támogatás

A pszichés megbetegedések egyre gyakoribbá válásával a fiatalok mentális egészségének támogatása és a betegségek korai észlelése kiemelt jelentőséggel bír. E cél érdekében a Kamasztér Alapítvány szakértői felkészülten állnak rendelkezésre, hogy segítsenek a fiataloknak a nehézségek leküzdésében.

- Ahhoz, hogy a fiatalok az iskolában vagy a munkahelyen teljesíteni tudjanak, mentálisan rendben kell lenniük. A Támasztér@chatpontot ennek minél szélesebb körű biztosítására hoztuk létre. Ez egy lelkisegély chatpont, ami az ország bármely pontjáról online elérhető.

A pszichés nehézségekkel való megküzdés támogatására kidolgoztuk a „Fontos vagy nekünk!” szabadulószoba programot, amely különösen a középiskolás diákok számára készült. Olyan izgalmas kerettörténetet alkottunk, amely a fiatalok mindennapi valóságát és annak kihívásait tükrözi. Emellett a Lélekműhely meetupjainkon mentálhigiénés programokat kínálunk, ahol a fiatalok érzelmi támogatásban részesülhetnek egy elfogadó és bátorító légkörben. Ezek a rendezvények workshopokat, kreatív műhelyeket, előadásokat és kerekasztal-beszélgetéseket foglalnak magukba. A jövőszorongás csökkentése érdekében indítottuk el a Jövőtervezők Akadémiáját, amelynek célja, hogy a résztvevők elsajátítsák azokat a jövőbiztos készségeket, amelyek elengedhetetlenek a felsőoktatásban és a munkaerőpiacon való érvényesüléshez.