Steiner: Antonelli korai beültetése a Mercedesbe problémát jelentett | M4 Sport
Antonelli az utóbbi évek egyik legizgalmasabb F1-es újoncaként lépett színre, hiszen a nevelőszériákban számos figyelemre méltó teljesítménnyel büszkélkedhetett. Toto Wolff, a Mercedes csapatvezetője, gyakran említette őt a jövő egyik ígéretes tehetségeként, ami csak tovább fokozta az elvárásokat körülötte.
A fiatal olasszal szemben tehát komoly elvárások voltak, miközben kemény kihívásokkal kellett szembenéznie: minimális F1-es rutinnal az egyik élcsapatnál kellett debütálnia egy többszörös futamgyőztes mellett, aki ráadásul eddigi pályafutása talán legjobb formájában vezet. Antonelli pályafutását stabil pontszerzésekkel kezdte, az előző hetekben viszont nehéz időszakot élt át.
Nyolc forduló során mindössze kétszer szerzett pontot (ebből egy viszont dobogós pozíció volt a Kanadai Nagydíjon). Ezt látva a Red Flags podcast állandó műsorvezetője, a korábbi népszerű F1-es csapatvezető, Günther Steiner komoly kritikával illette őt.
Antonelli F1-es debütálása korainak tűnt, és a teljesítményével kapcsolatban is tett néhány kritikus megjegyzést. "Úgy gondolom, nem voltak eredeti szándékok arra, hogy már idén a volán mögé üljön" - fogalmazott. "A helyzet akkor alakult át, amikor Lewis (Hamilton) bejelentette, hogy búcsút int a csapatnak, és a Ferrarihoz szerződik. Ekkor kezdtek el komolyabban formálódni az új elképzelések."
A terv Kimi számára valószínűleg az volt, hogy még egy évet az F2-ben töltsön, mielőtt a Forma-1 világában bemutatkozik. Véleményem szerint azonban ez a debütálás talán kissé túl korai volt számára. Hozzátette, hogy a mentális nehézségek is komoly hatással lehetnek egy pilóta teljesítményére.
"18 éves. Remélem, hogy nem tört össze, hiszen korábban már elért egy dobogós helyezést és nyert egy sprintidőmérős versenyt. A szezonja azonban a többi versenyt tekintve legjobban is csak átlagosnak mondható, még a csapattársaival összehasonlítva is. Spában láttam, hogy könnyezett, ami sosem kedvező, mert úgy tűnik, elvesztette az önbizalmát. Ahogy már említettem, ez bizony nem jó jel" - tette hozzá magyarázatában.
